1970年代，鮑勃-樂福在芝加哥公牛成為了全明星球員，但是記者們在更衣室里還是常常對他視而不見。沒有那么多人愿意把時間花費在一個基本表達能力欠缺的人身上。

運動場上靠實力說話，但即使是職業(yè)運動員，也不會永遠待在場上。離開球場，別人依然只把他當作一個無法進行交流的結(jié)巴。

鮑勃-樂福在1977年退役，在此之前，他從來沒有考慮過不再打球的自己將會面對什么。

他以為靠著自己的知名度和大學文憑可以輕松地獲得一份工作，但每位人事經(jīng)理在發(fā)現(xiàn)他的口吃后都將他請出了辦公室；他以為靠著自己對籃球的了解可以成為一名助理教練，結(jié)果就連前隊友也不愿意給他一個機會。

四處碰壁過后，鮑勃-樂福終于向現(xiàn)實低頭。為了生活，他挖溝渠，送外賣，在酒吧當服務員，替飯店洗盤子。他經(jīng)常聽到人們在背后的議論，只能說服自己盡量不去多想；遇到認識的運動員時，他只能咽下自己的驕傲，笑著告訴對方自己一切都好。

他的第一任妻子與他離婚，第二任妻子卷走了他所有的資產(chǎn)。他的背和腿開始出毛病，很長時間都只能杵著拐杖走路。他申請了殘疾人證，在福利局領取救濟，每周拿著食品券到超市兌換食物.

鮑勃-樂福也曾崩潰過，幻想過自己死亡的模樣，但撫養(yǎng)孩子的責任感不允許他一蹶不振。他就這樣堅持到了1984年。

1984 年12 月28 日，扔掉拐杖的鮑勃-樂福開始在諾德斯特龍百貨公司的一家咖啡廳工作，負責擦桌子和洗盤子，每小時賺4.45 美元。他對自己說：“如果必須當一名勤雜工，我也要成為最棒的勤雜工，成為世界上洗盤子最棒的人！”

鮑勃-樂福一連工作了好幾個月，沒有休息過哪怕一天。他的努力收獲了回報，職務從勤雜工升到了洗盤工，又從洗盤工升到了三明治師傅，然后又從三明治師傅升到了收銀員。

工作大概一年后，一位公司老板找到鮑勃-樂福，稱如果他克服自己的口吃，公司愿意繼續(xù)提拔他，治療口吃的費用由公司承擔。鮑勃-樂福久違地體驗到了被關(guān)心的感覺，且這一次他的身份不再是運動員，而是一個人類個體。他不會再錯過機會。

自此，鮑勃-樂福開始在西雅圖言語與聽力診所接受治療。

第一次治療時，鮑勃-樂福的目標僅僅是清晰地說出一個雙音節(jié)單詞。他需要慢慢地發(fā)音，在說完一個單詞后短暫停頓，接著再說出下一個單詞。醫(yī)師還會和鮑勃進行眼神交流，訓練他的呼吸和發(fā)音習慣，以克服他在說話時的恐懼。

一個月后，鮑勃-樂福已經(jīng)能在診所里流利地說出完整的句子了。接下來一個月，他將治療場景轉(zhuǎn)移到了現(xiàn)實生活中。他總是隨時攜帶著錄音機，每次和別人說話時就把它打開。他在醫(yī)師的指導下分析自己的錄音，學習與不同人群對話的技巧。

在接受治療四個月后，鮑勃-樂福被提拔到分店餐飲部工作。此后的幾年里，鮑勃的表達能力越來越強，他也先后被晉升為公司餐飲部門的健康與衛(wèi)生保障主任、公司人力資源總監(jiān)，并在1992年成為企業(yè)發(fā)言人。

1987年5月，鮑勃-樂福做了人生中第一次公開演講。盡管有些緊張，但演講的效果比鮑勃預期的要更好，這讓他收獲了信心。接下來的時間里，他一有機會便會在西雅圖進行小型演講。

兩個月后，諾德斯特龍百貨公司為鮑勃-樂福在芝加哥某所高中的宴會上安排了一次演講?，F(xiàn)場有上千名聽眾，許多公司高管也身在其中。

這是鮑勃第一次在如此多人面前講話，但他意外地發(fā)現(xiàn)自己第一次沒有感到緊張。當他結(jié)束自己的演講時，在場所有人都起立為他鼓掌，醫(yī)師和公司高管們也露出了欣慰的笑容。

在那一刻，鮑勃-樂福真正意識到了語言的力量，意識到了真誠的力量，意識到了堅持的力量。在那一刻，他確信自己一定會成為一名優(yōu)秀的演講者，而他的人生經(jīng)歷就是打動人心最好的故事素材。

1995，擺脫口吃的樂福重新收獲幸福，與瑞秋-迪克森結(jié)婚，兩人白頭偕老……

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（文/VanLith）